Saint-Pétersbourg

Par Catherine Coudert, conférencière des Monuments nationaux

Saint-Pétersbourg a été fondée en 1703 par le tsar Pierre le Grand. Par son urbanisme résolument moderne et son esthétique d'origine étrangère, le centre-ville, construit sur les directives des souverains russes, présente une architecture unique qui mélange des styles architecturaux (baroque néoclassique) acclimatés de manière originale par des architectes souvent d'origine italienne. Ses canaux et ses rivières bordés de palais lui ont valu le surnom de "Venise de la Baltique", et ses colonnades ou son "ordonnancement" de perspectives, de palais, de bâtiments, de parcs et d'avenues, celui de "Palmyre du Nord". La ville est inscrite sur la liste du Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1990. De sa fondation jusqu'au début du XXème siècle, Saint-Pétersbourg a été le principal centre intellectuel, scientifique et politique du pays.